Tromsø Nordlichter-Trip: Segeln unter der Aurora

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Warum das Polarlicht über der Arktis erscheint

Tromsø liegt innerhalb der ovalen Aurorazone, dem Ring am Himmel um den magnetischen Pol, wo geladene Teilchen am häufigsten in die obere Atmosphäre eindringen. Das ist Geografie und kein Zufall. Je weiter nördlich man sich befindet, desto länger bleibt das Polarlicht an aktiven Nächten über dem Kopf. Tromsø liegt 349 km nördlich des Polarkreises und hat 75.638 Einwohner.^[8] Die Stadt liegt auf einer Insel, an den meisten Seiten von Fjordwasser umgeben, sodass der Himmel über dem Wasser meist die dunkelste Sicht ist. Die Menschen dort betrachten einen grünen Streifen über dem Wasser als ganz normalen Teil des Winters. Sie jagen kein Wunder, sondern einen dunklen Himmel und etwas Geduld.

Die Dunkelheit des Winters erledigt die meiste Arbeit. Tromsø beansprucht 61 Tage Polarnacht, eine lange Phase, in der die Sonne unter dem Horizont bleibt und das Tageslicht um die Mittagszeit nur ein blaugrauer Hauch ist.^[2] Das sind die Stunden, die man braucht. An einer starken Nacht kann das Polarlicht bereits am frühen Abend über dem Kopf stehen und bis Mitternacht noch wandern. Buchen Sie wenn möglich mehr als einen Abend. Wolken und nicht die Dunkelheit sind es meist, die eine Beobachtung ruinieren.

Die Wissenschaft von Licht und Farbe

Das Polarlicht beginnt in der Sonne. Geladene Teilchen strömen nach außen, werden entlang des Erdmagnetfelds zu den Polen geleitet und prallen in großer Höhe mit Gasen in der Atmosphäre zusammen. Sauerstoff erzeugt das bekannte Grün, und Sauerstoff in größerer Höhe erzeugt das tiefe Rot, das Kameras oft besser einfangen als das menschliche Auge. Stickstoff fügt violette und rosa Ränder am unteren Rand eines hellen Vorhangs hinzu.

Was Sie vom Bootsdeck aus beobachten, ist eine Form, die sich ständig neu gestaltet: ein schwacher Bogen, ein heller Streifen, eine Falte und dann eine Krone, die sich über dem Kopf öffnet, bevor das Ganze verblasst. Farbe ist teilweise eine Täuschung des Auges. Bei annähernder Dunkelheit ist unser Farbsehen schwach, sodass ein schwaches Polarlicht grauweiß wirken kann, bis ein plötzliches Aufhellen oder ein Kamerabildschirm zeigt, wie grün es wirklich ist.

Die Form ist genauso wichtig wie die Farbe. Eine ruhige Nacht bietet Ihnen einen einzelnen sanften Bogen im Norden, der leicht mit Wolken verwechselt werden kann, bis er sich bewegt. Eine aktive Nacht liefert Streifen, die sich falten und pulsieren, manchmal mit einer Krone direkt über dem Kopf, sodass das Licht auf Sie herabzuströmen scheint. Beobachten Sie es vom Wasser aus: Der Horizont ist frei, und nichts an Land blockiert die niedrigen Bögen.

Ein grüner Bogen über ruhigem Wasser: Der Fjord gibt der Aurora einen zweiten Himmel.

Spiegelung auf stillen Fjordwasser

Fjorde sind tief und geschützt, und in einer ruhigen Nacht verhält sich die Wasseroberfläche wie dunkles Glas. So erhalten Sie zwei Polarlichter: einen Streifen am Himmel und einen Streifen auf dem Wasser, mit schwarzen Bergen dazwischen. Tromsdalstinden, der große Berg gegenüber der Brücke von der Tromsøer Innenstadt, hat eine Gipfelhöhe von 1.238 m.^[9] Eine leichte Windböe ändert alles. Die Spiegelung zerbricht in kleine Wellen, und das Licht wird zu einem schimmernden Pfad, der auf das Boot zuführt, statt ein Spiegelbild zu bleiben. An den besten Nächten ist die Spiegelung schärfer als das Polarlicht selbst, und man stellt fest, dass man eher auf das Wasser als auf den Himmel schaut.

Wassertemperatur formt die Nacht. Die durchschnittliche Wassertemperatur um Tromsø erreicht im Winter 5,2 °C und steigt im Sommer auf 10,5 °C.^[10] Kaltes Wasser und kalte Luft zusammen lassen ein Bootsdeck deutlich kälter wirken als die gleiche Lufttemperatur an Land. Ziehen Sie sich daher so an, als würden Sie still stehen und nicht spazieren gehen, mit Schichten, die Sie an- und ausziehen können.

Entkommen der Lichtverschmutzung der Stadt

Tromsøer Straßenlaternen, der Hafen, die Brücke und der Flughafen werfen ein Leuchten in den Himmel. An einer starken Polarlichtnacht kann die Stadt trotzdem eine Show bieten, aber ein schwacher Bogen geht in diesem Schleier leicht verloren. Die Lösung ist einfach: Bringen Sie Wasser oder eine dunkle Straße zwischen sich und die Straßenlaternen, und lassen Sie dann Ihre Augen sich anpassen, ohne auf einen Handybildschirm zu starren.

Auf dem Fjord gibt es kaum etwas, was konkurriert. Sobald das Boot die Hafenlichter hinter sich gelassen hat, wirkt der Himmel tiefer, mit mehr Sternen und einer klareren Milchstraße als Referenzlinie. Eine Fahrt, die nach Einbruch der Dunkelheit stattfindet, eignet sich besser als eine tagsüber Sightseeing-Kreuzfahrt, also lesen Sie die Startzeiten und nicht die Beschreibung. Die örtlichen Bootsführer wissen auch, welche Seite des Fjords den klarsten Himmel bietet, wenn Wolken tief über der Stadt hängen.

Der Mond spielt ebenfalls eine Rolle. Ein heller Mond wäscht schwaches Polarlicht aus und beleuchtet Schnee und Wasser, was aber auch für sich allein schön sein kann. Um den Neumond herum wird der Fjord richtig dunkel, und das Polarlicht, die Sterne und die Milchstraße teilen sich den Himmel. Auf jeden Fall sollten Sie sich einen Grund geben, draußen zu bleiben: ein heißes Getränk, eine Angelrute oder eine Kamera, mit der Sie sich noch vertraut machen.

Sami- und nordische Geschichten über das Licht

Nordlichter wurden benannt, gefürchtet und erklärt, solange die Menschen unter ihnen lebten. In der samischen Tradition heißt das Polarlicht guovssahas, und alte Warnungen raten davon ab, pfeifend auf es zu reagieren, es zu verspotten oder weiße Tücher zu schwenken. Die Lichter wurden als die Toten verstanden oder als etwas, das antwortet. Ob Sie daran glauben oder nicht, diese Geschichten erinnern daran, dass der Himmel seit langer Zeit als Botschaft gelesen wird.

Nordische Schriften beschreiben Feuer und brennende Brücken am Himmel, und das Bild einer leuchtenden Brücke, die sich über den Kopf spannt, hat sich bis in die moderne Fantasie fortgesetzt. Seefahrer nutzten die Lichter als Hinweis auf Wetter und Jahreszeit. Was am besten überlebt hat, ist die Gewohnheit: Treten Sie nach draußen, schauen Sie auf und bleiben Sie so lange draußen, bis sich Ihre Augen und Ihre Geduld beruhigt haben. Die praktische Gewohnheit überdauerte die Glaubenssätze, und sie ist immer noch die richtige.

Das moderne Tromsø trägt die Lichter leicht. Sie zieren Schaufenster, samische Kunsthandwerke und die Namen lokaler Boote, und das Polarlicht ist ein fester Bestandteil der Winterwirtschaft und keine Kuriosität. Wenn Sie die ältere Schicht der Geschichte erfahren möchten, fragen Sie Ihren Guide, was seine Großeltern über den Himmel gesagt haben. Eine Geschichte, die auf einem kalten Deck erzählt wird, bleibt besser im Gedächtnis als eine Bildunterschrift.

Solare Aktivität und wie Aurora-Warnungen funktionieren

Die Vorhersage des Polarlichts geschieht in zwei Schichten. Weltraumwetterwissenschaftler beobachten die Sonne nach Flares, koronalen Löchern und Ausbrüchen und schätzen ein, wie viel Störung auf die Erde zutrifft. Näher an der Nacht beschreiben Kurzzeitvorhersagen und Handy-Warnungen, wie weit vom Pol das Polarlicht reichen könnte. Eine Warnung ist ein Anstoß, nach draußen zu gehen, kein Versprechen, und viele gute Erscheinungen kommen ohne große Vorwarnung. Die stärksten Ausbrüche stammen meist von Eruptionen, die ein bis zwei Tage brauchen, um anzukommen.

Das lokale Wetter entscheidet den Rest. Wolken, Schneeschauer und Mondlicht verändern alles, was Sie tatsächlich sehen, und keine Sonnenvorhersage hilft bei einem festen grauen Himmel. In Tromsø bietet der Januar die höchste statistische Chance, das Polarlicht zu sehen, mit 75 bis 80 Prozent Erfolg.^[1] Der Februar ist kälter, mit einer durchschnittlichen Lufttemperatur von -3,2 °C in Tromsø.^[3] Planen Sie eine Reise mit mehreren Abenden, damit eine bewölkte Nacht nicht das Ende der Geschichte bedeutet.

Planung Ihres Fjord-Polarlicht-Erlebnisses

Eine Bootsfahrt in den dunklen Stunden bietet Ihnen etwas zu tun, zwischen den Polarlichtausbrüchen. In norwegischen Fjorden gefundene Fischarten umfassen Küstendorsch, Schellfisch, Pollack, Kabeljau, Hering, Makrele und Sardelle.^[11] Weißschwanzseeadler jagen in denselben Gewässern, und Norwegen hat 2.500 Brutpaare, die größte Brutpopulation in Europa.^[12] Orkas und Buckelwale folgen den Heringsschwärmen in die Fjorde von Tromsø und Skjervøy ungefähr von November bis Januar.^[13]

Die Tromsø: Arctic Fjord Cruise & Fishing Experience ist die von dieser Website gebuchte Reise. Sie dauert 4 - 5 Stunden, kostet ab US$136, mit einem Live-Guide, der auf Englisch arbeitet, und macht Halt auf Ryøya und im Ramfjorden.^[4] Sie können jetzt reservieren und später bezahlen, und die kostenlose Stornierung gilt bis 24 Stunden im Voraus für eine vollständige Rückerstattung.^[4]

Packen Sie zum Stillstehen: Schichten, eine winddichte Jacke, Handschuhe, mit denen Sie fotografieren können, und eine Stirnlampe mit rotem Licht, damit Sie nicht alle an Deck blenden. Einige neuere Schiffe fahren elektrisch oder hybrid, und Siemens Energy berichtet, dass solche Systeme den Kraftstoffverbrauch, die Emissionen und die Kosten von Schiffen um bis zu 90 Prozent senken können.^[14] Leise Motoren passen zu einer Nacht, in der Sie dem Wasser ebenso zuhören wie dem Himmel. Behalten Sie ein Paar dünne Handschuhe unter den dicken an, damit Sie einen Reißverschluss bedienen können, ohne Ihre Finger zu exponieren.

Ihre Aurora-Nacht planen

1. Eine Fahrt in den dunklen Stunden wählen

   Abend- und Nachtfahrten lassen die Hafenlichter hinter sich. Lesen Sie die Startzeit statt der Beschreibung und fragen Sie, wie weit die Route von der Stadt entfernt liegt.

2. Einen Reserveabend einplanen

   Bewölkung ist der übliche Grund, warum eine Suche ins Leere läuft. Zwei oder drei Abende in Tromsø geben dem Himmel eine Chance, sich zu klären.

3. Für das Stehen an Deck anziehen

   Schichten, eine winddichte Jacke, warme Stiefel und Handschuhe. Die Bootsdecks sind kälter als die Straße, und Sie werden lange Zeit am Geländer stehen.

4. Akkus schützen und abdecken

   Warme Akkus entladen sich schneller. Bewahren Sie Ersatz in einer Innentasche auf, nehmen Sie ein Stativ mit und stellen Sie Ihr Handy auf einen gedimmten Bildschirm, damit die Nachtsicht länger hält.

5. Nach der Wettervorhersage fragen

   Die Crews beobachten die Aurora- und Bewölkungsaussichten den Abend über. Wenn der Himmel bei Ihnen klar ist, kennen sie möglicherweise eine wolkenfreie Stelle im Fjord.

Antworten vor der Reise